냉라면에는 소면(시원한 국물 스타일), 중면 또는 우동면(매운 양념 스타일), 메밀면(고소한 국물), 쫄면(두꺼운 매운 양념)이 각각 잘 어울리며, 공통적으로 삶은 뒤 바로 찬물에 헹궈 탄력을 살리는 것이 핵심입니다.
냉라면에서 면 선택이 맛을 결정합니다
여름에 냉라면을 즐기는 분들이 많아지면서 불닭볶음면을 대체할 면을 찾는 경우가 늘고 있습니다. 불닭볶음면은 특유의 강한 매운 소스가 이미 포함된 제품이라 냉라면 용도로 활용할 때 소스 조절이 어렵고 맛이 튀는 편입니다. 직접 원하는 국물이나 양념장을 만들어 냉라면을 먹고 싶다면, 먼저 어떤 스타일의 냉라면을 만들 것인지 결정하고 그에 맞는 면을 고르는 것이 가장 중요합니다.
냉라면의 스타일은 크게 두 가지로 나뉩니다. 멘쯔유나 육수 기반의 시원한 국물형과, 고추장이나 매운 양념장을 올려 비벼 먹는 양념 비빔형입니다. 이 두 스타일에 어울리는 면의 종류가 다르기 때문에 목적에 맞는 선택이 필요합니다.
시원한 국물 스타일에 어울리는 면
국물형 냉라면에 가장 많이 쓰이는 면은 소면입니다. 가늘고 부드러운 소면은 차가운 멘쯔유나 간장 국물에 담갔을 때 부드럽게 흡수되면서 깔끔한 맛을 냅니다. 일본식 자루소바처럼 국물에 찍어 먹는 방식과도 잘 어울립니다. 소면은 삶는 시간이 3분 내외로 짧고, 삶은 뒤 바로 찬물에 헹궈 전분기를 제거하면 더욱 탱탱한 식감이 됩니다.
메밀면도 국물 냉라면에 탁월한 선택입니다. 메밀 특유의 고소한 향이 차가운 국물과 잘 어울리고, 냉소바 스타일로 만들기에 이상적입니다. 시중에서 건면 또는 생면 형태로 쉽게 구할 수 있으며, 100% 메밀보다는 밀가루가 섞인 8할 또는 6할 메밀면이 삶기도 쉽고 식감이 더 좋습니다. 삶은 뒤 찬물에 충분히 헹궈 차갑게 보관하다가 그릇에 담아 국물을 부으면 됩니다.
매운 양념 스타일에 어울리는 면
비빔 냉라면에는 두께감 있는 면이 잘 맞습니다. 중면 또는 우동면은 쫄깃한 식감이 살아있어 매운 양념장과 버무렸을 때 면이 양념을 잘 붙잡고 씹는 맛이 좋습니다. 불닭볶음면을 대체하면서도 매운 맛을 원한다면 중면에 라볶이 양념이나 직접 만든 고추장 비빔 소스를 버무리는 방식이 만족도가 높습니다.
쫄면도 비빔형 냉라면에 적합한 선택입니다. 굵고 탄력 있는 쫄면 특성상 매운 고추장 양념과 함께 버무렸을 때 면이 끊어지지 않고 고르게 무쳐집니다. 오이채, 당근채, 양배추 등의 채소를 곁들이면 더욱 풍성한 냉라면이 완성됩니다.
의외의 선택으로 스파게티면도 있습니다. 지름 1.9mm~2.0mm의 스파게티면은 삶아서 찬물에 헹군 뒤 매운 양념을 버무리면 탱글탱글한 식감이 살아 있어 색다른 냉라면 경험을 줍니다. 기름을 살짝 둘러 면끼리 붙지 않도록 처리하는 것이 포인트입니다.
냉라면 면 삶기 공통 핵심 포인트
어떤 면을 선택하더라도 냉라면에서 가장 중요한 과정은 삶은 직후 찬물에 바로 헹구는 것입니다. 면을 삶아서 뜨거운 상태로 두면 면이 불어 식감이 떨어지고 전분기로 서로 뭉칩니다. 삶은 뒤 즉시 체에 건져 흐르는 찬물에 빠르게 헹궈 식혀야 탱탱한 탄력이 유지됩니다.
면을 너무 오래 삶는 것도 피해야 합니다. 냉라면은 차갑게 먹기 때문에 따뜻한 면보다 식감이 더 도드라지는데, 과하게 익힌 면은 찬물에 헹궈도 금방 물러집니다. 패키지에 표기된 권장 조리 시간보다 30초에서 1분 정도 짧게 삶아야 냉라면에서 좋은 식감을 유지할 수 있습니다.