두리안 맛과 냄새 총정리 – 과일의 왕이 악취의 왕인 이유

두리안은 동남아시아 과일로 악취로 유명하지만 독특한 향미와 크리미한 식감으로 '과일의 왕'이라 불려요. 냄새는 매우 강하게 발효취가 나지만 맛 자체는 달고 고소한 편이에요. 연세우유 메론빵 사건처럼 두리안 향료가 잘못 사용될 경우 강한 이취가 발생해요.

두리안은 어떤 과일인가요?

두리안은 동남아시아에서 재배되는 열대 과일이에요. 겉은 가시 돋친 딱딱한 껍데기로 덮여 있고, 속은 크리미하고 부드러운 과육이 가득해요.

두리안이 유명한 이유는 두 가지예요. 첫째는 악명 높은 냄새, 둘째는 그 냄새에 반해 독특한 맛이에요. 이 극단적인 조합 때문에 ‘과일의 왕’이라는 별명이 붙었어요. 냄새는 강렬하지만 달고 고소한 크리미한 맛으로 동남아시아 현지에서는 최고급 과일로 대접받아요.

두리안 향료는 멜론 계열의 향을 기반으로 특정 발효취가 더해진 특성이 있어요. 이 발효취 성분이 두리안 특유의 이질적인 냄새를 만들고, 익숙하지 않은 분들에게는 강한 거부감을 주기도 해요.

두리안 냄새가 그렇게 심한 이유

두리안 냄새가 얼마나 강하냐면, 동남아시아 호텔과 지하철에서 반입 자체를 금지할 정도예요. 냄새를 표현하는 방식도 다양해요. 하수구 냄새, 발효된 양파·마늘 냄새, 인분 냄새, 타이어 탄 냄새 등의 표현이 자주 등장해요.

이 냄새의 원인은 과육이 익는 과정에서 발생하는 화합물이에요. 발효 과정에서 나오는 황화합물과 에스테르 성분이 복잡하게 섞여서 이 독특한 향이 만들어져요.

그런데 흥미롭게도, 이 냄새에 익숙해지면 과육의 달고 크리미한 맛을 더 깊이 즐길 수 있게 된다는 두리안 마니아들의 이야기도 있어요. 동남아에서는 두리안을 처음 먹는 관광객과 현지인의 반응 차이가 매우 극명하게 갈리기도 해요.

연세 메론빵 두리안 향료 사건

두리안의 냄새가 얼마나 강한지를 잘 보여준 사건이 있었어요.

연세우유 명장메론크림빵에서 강한 이취가 난다는 소비자 후기가 SNS에 쏟아졌어요. “인분 냄새”, “하수구 냄새”, “타이어 탄 냄새” 같은 표현들이 등장했고, 심지어 고양이가 냄새를 맡더니 “화장실 취급을 했다”는 후기도 있었어요. “빵을 밀봉해도 냄새가 방 안에 남아 충격”이라는 말도 나왔어요.

알고 보니 제조사인 푸드코아에 납품된 멜론향 원료가 향료 업체의 오표기로 인해 실제로는 두리안 향료였어요. 두리안 향료가 멜론 계열 향을 기반으로 하되 강한 발효취가 더해져 있어서 원료 식별 과정에서 확인하지 못했다고 해요. 제조사는 공식 사과문을 발표했고, 유통된 2만 개 제품이 전량 회수 및 환불·교환 처리됐어요.

흥미로운 건 일부 누리꾼들의 반응이에요. “두리안 좋아해서 진지하게 먹어보고 싶다”, “두리안 한정 에디션으로 정식 출시해 달라”는 의견도 나왔어요. 두리안 마니아에게는 오히려 기회가 될 수 있었다는 셈이에요.

두리안 맛있게 즐기는 방법

두리안을 처음 도전하는 분들을 위한 팁을 알려드릴게요.

냄새에 익숙해지기 위해 처음에는 냉동 두리안이나 두리안이 들어간 아이스크림·케이크부터 시작하는 게 좋아요. 가공 제품에서는 두리안 특유의 냄새가 다소 완화되면서 달콤한 맛을 먼저 경험할 수 있거든요.

생 두리안은 국내에서 수입 과일 전문점이나 대형 마트에서 구입 가능해요. 잘 익은 두리안은 과육이 노란색이고 크리미하며 달콤한 향이 강한 편이에요. 처음 도전할 때는 소량만 구입해서 맛을 먼저 경험해보는 것을 권장해요.

두리안을 먹은 뒤 냄새가 걱정된다면 두리안 껍데기에 물을 담아 마시는 방법이 알려져 있어요. 현지에서는 이것이 냄새를 줄이는 민간 방법으로 전해지고 있어요. 콜라나 탄산수와 함께 먹으면 입안 냄새를 어느 정도 중화할 수 있다는 이야기도 있어요.